टेंशन डिटेक्टर का कार्य सिद्धांत मुख्य रूप से यांत्रिक सिद्धांतों और इलेक्ट्रॉनिक प्रौद्योगिकी पर आधारित है। टेंशन डिटेक्टर में आमतौर पर लोड सेंसर, सिग्नल एम्पलीफायरों, डेटा कलेक्टरों और कंप्यूटर कंट्रोल सिस्टम होते हैं। जब परीक्षण सामग्री सेंसर से होकर गुजरती है, तो सेंसर को सामग्री द्वारा उत्पन्न तन्यता या संपीड़ित बल के अधीन किया जाएगा और इस बल को विद्युत संकेत में बदल दिया जाएगा। इन विद्युत संकेतों को सिग्नल एम्पलीफायरों द्वारा प्रवर्धित और संसाधित किए जाने के बाद, डेटा कलेक्टर सिग्नल को डिजिटल संकेतों में बदल देगा और फिर उन्हें प्रसंस्करण के लिए कंप्यूटर नियंत्रण प्रणाली में संचारित करेगा। सेंसर द्वारा प्राप्त विद्युत संकेतों को मापने से, कंप्यूटर नियंत्रण प्रणाली सामग्री पर तनाव की भयावहता की गणना कर सकती है और स्वचालित रूप से यह निर्धारित कर सकती है कि क्या तनाव पूर्व निर्धारित मापदंडों के आधार पर मानक आवश्यकताओं को पूरा करता है। यदि आवश्यकताएं पूरी हो जाती हैं, तो सिस्टम एक योग्य संकेत देगा या पास सिग्नल को सक्षम करेगा; इसके विपरीत, एक अलार्म ट्रिगर किया जाएगा या मैनुअल हस्तक्षेप के लिए एक अलार्म सिग्नल सक्रिय हो जाएगा।
तनाव डिटेक्टरों में औद्योगिक उत्पादन में अनुप्रयोगों की एक विस्तृत श्रृंखला होती है, जिसका उपयोग मुख्य रूप से उत्पादन प्रक्रिया के दौरान सामग्री के तनाव परिवर्तनों को मापने के लिए किया जाता है। उदाहरण के लिए, केबल निर्माण, कपड़ा उद्योग और पैकेजिंग उद्योग में, तनाव डिटेक्टर यह सुनिश्चित करने में मदद कर सकते हैं कि उत्पादित उत्पाद गुणवत्ता मानकों को पूरा करते हैं और अपर्याप्त या अत्यधिक तनाव के कारण होने वाली गुणवत्ता की समस्याओं से बचते हैं। इसके अलावा, तनाव डिटेक्टरों का उपयोग वैज्ञानिक अनुसंधान क्षेत्रों में भी किया जा सकता है ताकि शोधकर्ताओं को सामग्री के भौतिक गुणों को सटीक रूप से मापने में मदद मिल सके।